Nấm là một thành phần rất được yêu thích trong các món ăn trên khắp thế giới. Chúng rất bổ dưỡng và đặc biệt giàu chất chống oxy hóa, bảo vệ sức khỏe tế bào. Các nhà nghiên cứu hiện đang xem xét liệu nấm có thể bảo vệ chống lại sự suy giảm nhận thức của não bộ hay không?
Nấm thật hấp dẫn. Mặc dù một số là ăn được và các cửa hàng tạp hóa bán chúng trong khu vực “rau” của họ, nhưng thực tế chúng không phải là rau.
Chúng thực sự là nấm, một vương quốc của riêng nó, cùng với những loài thực vật và động vật trong phân loại sinh học.
Nấm ăn được – cả hai loài được trồng và hoang dã – chứa một lượng lớn chất xơ , chất chống oxy hóa và protein , cũng như vitamin và khoáng chất.
Nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng những người tích hợp nấm vào chế độ ăn kiêng của họ – ngay cả khi họ chỉ tiêu thụ chúng ở những phần nhỏ – dường như có nguy cơ suy giảm nhận thức nhẹ (MCI) thấp hơn, thường xảy ra trước bệnh Alzheimer .
Trong MCI, một người có thể gặp một số triệu chứng đặc trưng của bệnh Alzheimer – chẳng hạn như trí nhớ kém và các vấn đề về định hướng ngôn ngữ và không gian – nhưng theo cách tinh tế hơn, không ngăn họ tiếp tục sống một cuộc sống đầy đủ chức năng.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Quốc gia Singapore (NUS) đưa ra giả thuyết rằng ăn nấm có thể giúp duy trì chức năng nhận thức ở tuổi trưởng thành muộn. Vì vậy, họ đã tiến hành một nghiên cứu mới để xem liệu họ có thể tìm thấy bất kỳ bằng chứng nào về mặt này hay không.
Phát hiện của họ – hiện xuất hiện trên Tạp chí Bệnh Alzheimer – cho thấy các loại nấm phổ biến trong ẩm thực Singapore có thể giúp giảm nguy cơ MCI.
MCI: Một hình thức tinh tế của sự suy giảm nhận thức
Nghiên cứu kéo dài 6 năm, từ 2011 đến 2017, và nó bao gồm 663 người tham gia từ 60 tuổi trở lên ở mức cơ bản. Các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng họ thông qua dự án Ăn kiêng và Lão hóa .
Các nhà điều tra tập trung vào việc tiêu thụ một số loại nấm phổ biến nhất mà người dân Singapore ăn:
- Nấm vàng
- Nấm hàu
- Nấm shiitake
- Nấm nút trắng
- Nấm khô
- Nấm đóng hộp
Nhóm nghiên cứu đã xác định kích thước phần nấm là 3/4 chén nấm nấu chín trên mỗi phần, trung bình nặng khoảng 150 gram.
Để đánh giá mối liên quan giữa việc ăn nấm và rủi ro MCI, các nhà nghiên cứu cũng đo lường khả năng nhận thức của người tham gia.
Theo tác giả nghiên cứu đầu tiên Lei Feng, một giáo sư trợ lý tại NUS: “Những người bị MCI vẫn có thể thực hiện các hoạt động hàng ngày bình thường của họ. Vì vậy, điều chúng tôi phải xác định trong nghiên cứu này là liệu những người này có hiệu suất kém hơn không trong các bài kiểm tra tâm thần kinh tiêu chuẩn hơn những người khác ở cùng độ tuổi và trình độ học vấn. ”
“Các xét nghiệm thần kinh là các nhiệm vụ được thiết kế đặc biệt có thể đo lường các khía cạnh khác nhau của khả năng nhận thức của một người. Trên thực tế, một số thử nghiệm chúng tôi sử dụng trong nghiên cứu này được áp dụng từ pin kiểm tra IQ thường được sử dụng, Thang đo trí tuệ dành cho người lớn Wechsler,” ông nói thêm.
Nhóm nghiên cứu cũng thực hiện các cuộc phỏng vấn có mục tiêu và yêu cầu những người tham gia trải qua một loạt các bài kiểm tra đo lường các khía cạnh của hoạt động thể chất và tâm lý. “Cuộc phỏng vấn,” Feng nói, “có tính đến thông tin nhân khẩu học, lịch sử y tế, yếu tố tâm lý và thói quen ăn kiêng.”
Sau đó, anh ta tiếp tục, “Một y tá sẽ đo huyết áp , cân nặng, chiều cao, tay cầm và tốc độ đi bộ.” Những người tham gia “cũng làm một bài kiểm tra màn hình đơn giản về nhận thức, trầm cảm , lo lắng .”
Cuối cùng, nhóm nghiên cứu đã tiến hành đánh giá 2 giờ về sức khỏe tâm thần kinh của mỗi người và đánh giá chúng theo thang điểm triệu chứng sa sút trí tuệ .
‘Một tác động mạnh mẽ đến sự suy giảm nhận thức?’
Phân tích của các nhà nghiên cứu cho thấy rằng ăn nhiều hơn hai phần nấm nấu chín mỗi tuần có thể dẫn đến nguy cơ MCI thấp hơn 50%. Feng nói rằng “mối tương quan của anh ấy thật đáng ngạc nhiên và đáng khích lệ.”
” Có vẻ như một thành phần duy nhất thường có sẵn có thể có tác động mạnh mẽ đến sự suy giảm nhận thức.”
Đây chỉ là một quan sát tương quan, nhưng nhóm nghiên cứu tin rằng có thể có mối quan hệ nhân quả liên quan.
Đồng tác giả nghiên cứu, Tiến sĩ Irwin Cheah lưu ý rằng các nhà khoa học “rất quan tâm đến một hợp chất gọi là ergothioneine (ET), […] một chất chống oxy hóa và chống viêm độc đáo mà con người không thể tự tổng hợp được.”
Tuy nhiên, “nó có thể được lấy từ các nguồn thực phẩm, một trong những thứ chính là nấm.” Ý tưởng rằng ET có thể có ảnh hưởng trực tiếp đến nguy cơ suy giảm nhận thức, Tiến sĩ Cheah giải thích, xuất phát từ một nghiên cứu trước đây xuất hiện trên tạp chí Biochemical and Biophysical Research Communications .
Nghiên cứu đó cho thấy những người bị MCI có nồng độ hợp chất trong máu thấp hơn so với những người cùng tuổi khỏe mạnh. Ngoài ra, các nhà nghiên cứu lưu ý, nấm có chứa nhiều chất khác mà vai trò chính xác của nó đối với sức khỏe của não vẫn chưa rõ ràng.
Chúng bao gồm hericenone, erinacines, scabronine và dictyophorine – một loạt các hợp chất có thể đóng góp vào sự phát triển của tế bào thần kinh (tế bào não).
Các chất có nguồn gốc từ nấm ăn cũng có thể ức chế sản xuất beta-amyloid và phosphorylated tau, hai loại protein độc hại có sự tích lũy quá mức trong não trùng với sự phát triển của bệnh Alzheimer và các dạng sa sút trí tuệ khác.
Trong tương lai, các nhà nghiên cứu muốn tiến hành thử nghiệm ngẫu nhiên có kiểm soát thử nghiệm tác dụng của ET và các hợp chất có nguồn gốc thực vật khác đối với sức khỏe não bộ – xác minh cụ thể vai trò bảo vệ của chúng chống lại sự suy giảm nhận thức.
Xem thêm: Làm thế nào mà bộ não của chúng ta ghi nhớ? Theo nghiên cứu